铺开宣纸准备写字或作画，兰祈会想起苏枚总是充作临时书童站在一边磨墨，闲暇之余偶尔聊几句海阔天空，或者索性调笑一番，看着小小少年涨红了脸，却也颇有趣味。而如今研墨之人虽换了秦依红袖添香，可相敬如宾之下却也少了几分无忌无拘的轻松。
他会想起苏枚一袭青衫，剑光凛凛，那剑名为“镜水”，还是他亲自挑选，亲自起名，亲自题下，然后亲自守着楼里兵器铺的师傅一点点将其打造成型，淬火锻砺。当年须他手把手教习剑法的孩子，如今也已是少侠中声名鹊起者了。
他会想起苏枚埋首案牍之中，分心二用，左手拨打算盘右手笔走龙蛇，飞快地将楼中账目核对完毕。他惯常写的是柳体，但兰祈知道他一笔瘦金体亦有七八分火候，若是仿写自己的笔迹，几可乱真，只怕除了书法巨匠，旁人都得被一并蒙了过去。
他还会想起很多事情，从活泼捣蛋的孩童到如今乖巧顺服的少年，桩桩件件，历历在目。到后来兰祈自己都有些烦闷，信步走到书房窗前远眺，转身不经意间却看见墙上挂了一副兰花图，颇为眼熟。
兰祈驻足看去，却正是婚前自己画了送给秦依的那副，原来也随着秦依嫁了过来而一并被带来。他还记得自己当时题了字句，此刻仔细看去，却有一种当头棒喝，醍醐灌顶之感——
“坐久不知香在室，推窗时有蝶飞来”
坐久不知香在室……一语成谶。兰祈苦笑，如今香不再，蝶已飞去。
……
“你说，题什么好？”
“‘并无叶叶助风标，断肠一集是离骚’ 。”
“是秦姑娘要的兰花图……”
“师父喜欢她么？”
“自然是喜欢的。”
“那就题‘欲遗蘼芜共堂下，眼前长见楚词章’吧。”
“这句不错，愿得香草，共赏美人。陵水，你是这意思么？”
“不，弟子不是……弟子不敢……”
……
两个月前的对话，音犹在耳，却怎么仿佛已经过去百年之久了呢？兰祈默然。
秦依却是真正轻松下来的那个。苏枚不在，过去的痕迹可以慢慢消除。虽然兰祈有时在她面前也会流露出对苏枚的牵挂之情，但作为师父，那也属正常。可自某一日，她不小心看见兰祈在书房里对着当年他送自己的画默然出神时，虽不明白怎么回事，却仍不免略略担心了起来。
那天夜里，吃过晚饭。秦依一面就着灯光做着绣活，一面有一句没一句的和兰祈闲聊。话题三拐两拐的，就跑到了不知在何处的苏枚身上。兰祈虽并不想在自己妻子面前谈及苏枚，但心中也难免挂念，便顺着话头和秦依说了几句。
秦依笑嗔道：“陵水这孩子也真是的，到哪了也不知道给家来封信。”
兰祈摇了摇头：“他大概把行踪报告到向幽（兰未字）那去了。”
“那你不关心他跑去哪了？”秦依讶然问道，听这意思，兰祈根本没去问过兰未。
“不用。”兰祈再度摇头，给自己倒了杯茶，“且由得他去。”儿郎长大了，终要远行。
“不想叫他回来？”
兰祈轻啜一口茶，淡然笑道：“没那个必要。”叫回来又如何？兰祈心中苦笑。他知道若他召，其必回，可然后呢？不如放手。
秦依似笑非笑道：“那你可真无情，枉陵水那么喜欢你。”
兰祈持杯欲喝的手不由一顿，随后改往桌上放去，口中仍自笑道：“小孩子能懂什么，左不过孺慕之思而已。”脸上神色不变，心中却好一阵惊涛骇浪，耳边仿佛听到有人吟诵两句诗——“并无叶叶助风标，断肠一集是离骚”，“欲遗蘼芜共堂下，眼前长见楚词章”。
秦依却没看出破绽，嫣然一笑便不再提起。
甚至在此后很长一段时间里，谁都没在谁面前提起苏枚苏陵水这个名字。
作者有话要说： 兰未字向幽。
未，昧也。日中则昃，向幽昧也。
——《释名》
☆、结局
光阴荏苒，弹指数月。等到苏枚第一次接到师门消息时，已是新绿池塘，梅子黄时。
其时他方从塞外长河落日大漠孤烟中折返，迎来的却是师门急信。拆开后只见墨迹淋漓两个大字——“速归”。苏枚特意看了下信封，却发现是普遍发于楼内弟子的急件而非对自己的专件，不免有些奇怪。但归令如山，当下便和聚集而来的几名同门一起快马加鞭的赶回去。等到他们赶过三五个城镇之后，第二份急信又送到了他们手上。这一次，许是因为知道了苏枚的行踪，楼主亲传弟子专件也送到了他的手上。苏枚连忙撕开，正是自己师父兰祈那熟到不能再熟的瘦金书，亦是寥寥数语，却也说清了来龙去脉：“秦依遇险，生死不明，天魔城外，存亡一战。”
天魔城，苏枚倒是有所听闻，似乎是不知何处而来亦不知何时崛起的一座洞中城。城中人自称天魔教，行事诡谲阴毒，被众名门正派所不齿。近年来随之而起的大小交锋没有一万也有千八。更有几次几个门派联手讨伐，却因为天魔城绝佳的地理环境，易守难攻而铩羽而归。不过交道打得多了，天魔城的结构也逐渐被外界所了解。那是在秦岭山脉的某处天然溶洞之中，顺着溶洞走势而修筑的大型建筑物。最让人叹为观止的是天魔教人不知道为了什么目的，竟耗费无数人力物