不同不相为谋，你若为昏君玄北一事倒不如死心。”
“果真是牯夏拉。”婴贞面不改色，半垂下头，显出纤细脖颈。
她声一厉，仿若质问道：“牯夏拉可是想要了王的命！？”
“是又如何？”婴尘撇撇嘴，一脸不屑无畏，“王爷与昏君相斗，非你死即我活，双方必有一败，不过早晚事。你自小聪慧，难道不知这个理？”
婴贞半分势头不让，愤然道：“此番大王亲政，于军心民心大有助益。万一有个闪失，难料朝政如何，多拉如何，而佩珏又如何？牯夏拉此举是不忠不义、叛国造反，兄长你身为牯夏拉幕僚之首，你怎会不知？你又怎会容许此事发生？！”
“你妄想激我！”婴尘神色顿时狠毒，拂手将瓷杯盏打翻在地，“王爷如何当如何，我不过一介幕僚不得干预！至于玄北死活与我何干？”
“那么连我生死，兄长也不在意了么？”婴贞蹙眉含泪，似哀求，又痛心疾首。
她瞧出婴尘略有呆滞，又伸手握住婴贞一只手。
“兄长愿为牯夏拉出生入死，我亦可与王同生共死。可爹娘已去，婴氏寥落，只有你我了。兄长——”
婴贞倏然落下一滴泪来，“这世上你的血亲骨肉只余下贞儿了啊……”
世上男女千万，唯独他们二人血脉相连根同生。这殷红血宛若绳索将他们牢牢束缚，即便天下尽负，相依为命，自是家。
这是一份求不来丢不开的刻骨情。
饶是无情婴尘也不由得缓下神色，深深望一眼婴贞，“王爷此次不过告诫玄北罢了。玄北成王后大力提拔武官以至朝纲动荡，三番五次御驾亲征不过为满一己私欲。如此放浪形骸之人配不上王位，他，早晚会死！”
他语气平和许多，却仍然阴狠。
“王在宫中日日只知批阅奏折，连后宫也少有出入，三年来竟不添一个子嗣，又何来……”婴贞失落喃喃道，美目黯然。
“不出入后宫又如何？他自有美人相伴。”婴尘满脸鄙夷，眼中隐隐带恨，“那个铃人小子狐媚，不光独占昏君，还暗中勾引王爷。此人留在宫中早晚成祸害，你怎不除去他？”
婴贞一手无力搭在桌沿，摇了摇头，“……我……不想轻易伤人……大王的确喜他，可用意不明，无论他人如何试探也不给个名头。他也不过一个小儿郎，才同喜乐一般大。更何况我多次在他面前提及后宫嫔妃，他毫无妒羡之意，想来无心于此。或许还有他法可——”
“妇人之仁！”婴尘喝止道：“你如此心软难成大事，他日必将葬身于此子手中。”
“贞儿从未有心成大事。”婴贞闭目咬唇，颤声道：“兄长可知当年爹爹重病缠身，临去前问贞儿：倘若你与夫君终有一斗，我会如何……”
那时婴尘路初定，派系分。婴氏一族父子割情断恩，各自为主，从此以后再无父子一说。
“娘娘多言了！”
婴尘神色稍动，却不肯泄这软弱真情。他站起身来，高瘦身躯背对婴贞离去。
他行至门前，听得一句轻轻地、不能再轻的话儿。
“当日贞儿言，无论兄长与夫君——
若有一人亡，贞儿，必不独活。”
必不独活。
必不独活！呵！
婴尘扭头看去，竟恍惚分不清他这个妹妹究竟是天真柔善过了头，还是硬骨铮铮藏于皮相之下。
可无论这份情、这句话几分真假，他们已为敌而立，再不可更变。
“为兄若死，你应当替为兄睁大眼瞧瞧这玄北如何为帝为王，是否当真值得胜。”婴尘冷冷道：“若玄北死，你一往情深愿作死命鸳鸯，为兄必不拦你。”
说罢，他绝情而去。
婴贞浑身乏力，瘫软椅坐中，伸手静静抹去泪珠。
早知如此。
她是早知如此的。
只是——
怎能如此？
为何如此？
父死母终兄长离，幽居深宫独零落。她婴贞是如何一步步落入至今这般凄惨境？
她多不甘。
她百般埋怨委屈，却无能为力。
婴贞胸前一片疼痛如刀剜，抹去泪痕，目光却清明如旧，依旧成个不争不抢柔弱女子。
而除她之外，少年丞相虞清安亦收到玄北中毒箭的消息。
“怎会……如此……”
虞清安不可置信，手一软，那黑字白纸坠落于地。
牯夏拉。
万万料不到牯夏拉如此胆大包天，不惜一切求王位。
虞清安立即细细想来牯夏拉把持朝政时种种作为。按理来说，若牯夏拉有一丝一毫拉拢朝臣的意思，他必定驳回。偏偏牯夏拉仿若真心真意、公正执政，此事当有蹊跷，或他一时未曾看透，故而应当再事无巨细向玄北禀告。
他提笔要写，手却微颤难落笔，唯独一滴墨汁如泪下，渗开一个圈。
玄北负伤。
虞清安心神恍惚：玄北，如此事事防备之人怎会如此轻易负伤？
伤得如何？
何时回京？
虞子矜又身在何处？
他……可安好？
他止不住想着，竟无法凝神提笔。
虞清安摇晃头脑，试图将那各式各样疑惑不解与担忧丢出去。
他想，当真是想无可想。
似乎有哪儿出错了。
哪儿？
虞清安不明。
明明玄北一如既往信他，他一如既往忠诚不二，而这个天下一如既往毫无更改。
唯独一个虞子矜入宫受