当布谷鸟医生离开墓园时，他只觉得脑袋如针扎般的疼，他心中有说不出的痛苦，女儿就这么不得缘由的离开了自己，小小年纪的她就永远不能与自己再相见了，一想到这里，他便感觉有一把锋利的匕首正刺中自己的心脏，布谷鸟医生的眼泪不由得夺眶而出，他觉得自己的心都碎了，连走路也是踉踉跄跄的，就是站立都很费力气，他感觉自己全身的力气已经丧失殆尽了。
布谷鸟医生心中有无数的谜团在困扰着他，他只觉得自己站在漩涡的中心，无边的巨浪不停的拍向他的身体，他的身体瞬间被击得粉粹，然后身体迅速被冰凉的海水所吞没，慢慢的沉入深不可测的海底，海底气氛诡异，暗无天日。
布谷鸟医生急不可待的向自己昨晚居住的小旅馆赶去，他迫不及待的想要再次见到那位女病人，他觉得只有她才能解开困扰自己多年的谜团，才能让他从迷宫中走出，然而当他走进女病人居住的那座院子时，院子里竟然空无一人，那里寂静的仿佛一座千年的古墓，他甚至看到在阴影处有巨大的蝙蝠在飞翔，地上有不知名的蜥蜴在爬行，一股寒意不由得从布谷鸟医生的心底升起，但他还是走上了二楼，打开了那扇女病人居住的房门。屋内依旧是上午被黑衣人破坏过的景象，家具已经没有一件是完好的，厨房里如同飓风过境，卧室里也同样是如同遭遇地震后的惨烈景象，地上的食物残渣发出令人作呕的气味来。布谷鸟医生还看到几只老鼠正在津津有味的吃着地上的食物，那些老鼠见到布谷鸟医生却并不躲避。女病人并未在房间，布谷鸟医生在房间里等候了约一个小时，依旧未见女病人的身影，后来他只有绝望的离开那个一切皆被损坏的房间，走出了院子，那时，天空依旧阴沉。
布谷鸟医生失魂落魄的回到自己所住旅馆的房间，他决定在这里再住上一晚，此刻他唯一能做的就只有等待，等待那个有些神秘的女病人。他走到房间里打开了电视，电影频道正在播放电影《太阳正常升起》，布谷鸟医生怀着一颗忧伤的心看着这部电影。
电影剧情大致如下：
1958年的某一天，周韵在怀孕的时候去新疆找自己的志愿军丈夫，在沙漠里面同行的一个女人是南洋华侨孔维，孔维是去找自己的未婚夫姜文结婚去的。孔维独自走在连绵山脉一个刻着“尽头”的碑前停下来碰到姜文，这是一个很浪漫的场景。然后在一个篝火晚会上面他们结婚，狂欢，抢新娘，男人摸女人屁股，风俗很开放。
周韵见到的是自己丈夫的遗物，有三个洞的军装，三条俄国女人的辫子，还有一包他丈夫和外国女人写的情书。他丈夫牺牲了，但因为生活作风问题，不能成为烈士。周韵对他丈夫的死和他丈夫对她感情的背叛很伤心，并且由此开始精神不正常。在姜文和孔维结婚那天，周韵在铁路上生下了孩子，她抱着孩子千里迢迢到了他丈夫的家乡，定居了下来。
在后来的20年当中，周韵始终生活在对丈夫的缅怀和感情背叛痛恨的矛盾心理当中，这表现在她剪了他丈夫的照片，后来还烧了他丈夫的书信上面。20年后某天，周韵因为碰到一只鸟刁走了她的鞋，彻底诱发了她的精神失常。动不动上树大喊，或者挖坑盖屋子。但其实她并没有真的精神病，从某种意义上来说，这是一种身体的自我保护机制，让压抑了20年的矛盾心理的得以宣泄和缓和。在1976年夏天的某一天，当她盖好了石屋子之后，她压抑20年的矛盾心理得以释放，她终于想开了，所以又回复了正常。
一个长期压抑了20年的人终于想开了，她的精神解脱了，所以她的死是一种很自然的选择，其实她死不死都不重要，在那个时刻，人需要的是彻底的解脱。
同样在1976年夏天，姜文在一所学校当老师，他的老婆孔维和他两地分居，他和学校医务室的陈冲勾搭上了。姜文的同事黄秋生也是南洋华侨，是一个比较洁身自好，生活讲究和举止优雅的人，在某天晚上放露天电影，他去摸了一个学校食堂女工的屁股，这个女工本来就很仰慕他，反而想过来抱他，他一惊，转身就跑，此时有人大喊“抓流氓”，于是就把他当流氓穷追不舍。黄秋生逃进姜文的房间，跳窗，去撞破了姜文和陈冲的奸情。陈冲为避免奸情泄漏，骗黄秋生跳楼摔断了腿，被42只手电筒照着，被众人殴打，颜面尽丧。
最后黄秋生洗脱了罪名，他却在第二天自杀了。他为什么自杀，他当被42只手电筒照着，被众人殴打的时候，被陈冲设套出卖的时候，这个很有尊严的男人已经像条狗一样没有尊严了，他之所以没有自杀是因为不想屈辱的死，所以当他罪名洗脱的时候，就是他含笑自杀的时候。
1976年秋天，姜文和陈冲的奸情被最终暴露，于是姜文被下放到周韵的儿子房祖名的村子。姜文整天打猎冷落自己的妻子，而他的妻子孔维本来就是一个fēng_liú的女人，于是勾搭上了房祖名。姜文发现以后准备打死房祖名，因为房祖名说没有见过天鹅绒，于是跑到北京找崔健帮忙。崔健给他分析错不在别人，在他自己。于是姜文打消念头回到村子，准备放过房祖名，和自己老婆好好过下去。那边厢，单纯的房祖名找到了天鹅绒，傻乎乎的用话刺激了姜文男人的尊严。姜文恼火之下枪杀了房祖名。
那些人性如此清晰的展现在