“上海？”
“嗯。”
“可听着严兄并没有上海口音，听着还有些北京腔。”
听到这句，严天佐忽然乐得灿烂：“真的真的？听着真有北京腔？”
曹恩凡点点头：“所以，即便知道你是外地来的，也并没想到是南边儿。”
严天佐直起腰杆子，难掩得意之色：“这可是我天天泡戏园子，跟戏台上的角儿们学来的。”
这便解释了他说话拿腔拿调的原因，曹恩凡随口应了句：“难怪。”
“难怪什么？”
“没什么。”
严天佐不虞有他，接着说：“我本来就不是上海人，这些年也不想学上海话。自打几年前，在杜先生堂会……”及时停下了话头，严天佐发觉自己得意过了头，再说要把身份露出来了，便立刻止住了嘴。
“怎么了？”曹恩凡听到他话说一半突然哑了，以为他碰到了什么。
“没事。”严天佐赶紧把话头转开，“是不是快到了？”
“嗯，进了胡同儿，第五个院儿。”
严天佐见曹恩凡并未注意他岔开话题的生硬举动，小心地舒了口气。他虽不清楚杜先生在北平的名声，却也不敢随便提他，毕竟那是叱咤江湖的上海闻人。不过要说起来，他会爱上京戏还确实是蒙幸于杜先生。五年前，杜氏祠堂落成，他得了便宜，蹭了三天的大戏看，名角集萃，好戏纷呈，此盛况绝对空前绝后。自那以后，他便沉迷于那三五步即可行遍的天下里、真人作假的戏台中了。如今回想起那几日的排场，说是举国欢庆都不为过。党国上下，送匾的送匾，致辞的致辞，列席的列席。所谓“荣宗耀祖”、“光耀门楣”，做到极致不过就是杜先生这样了，以至于没人还敢记得他的出身。只是杜先生不会知道在堂会的角落里，还有他这么一只小爬虫。而严天佐自己也并不在意能不能入杜先生法眼，至少是不如他哥哥在意。
到了曹恩凡家门口，他去开锁，严天佐在旁边等着，听到一声招呼，喊道“鄂托家六爷”，那声音明显中气不足，却透着诚心诚意的亲热劲儿。二人齐齐回头，看到不远处走来一个披散着白发，身体佝偻，提着空鸟儿笼子的老人。
曹恩凡狭着眼睛看了一会儿，忽地把红缨枪往严天佐怀里一推，快步迎了上去，唤了声：“康爷爷！”
老人原地没动，弯腰给曹恩凡打了个千儿。曹恩凡赶忙将他扶起来：“康爷爷，您看清了，我是恩凡，不是我爷爷。您跟我行礼，不是折我寿嘛。”
康爷爷抬头，仔细瞧了瞧眼前的年轻人，一拍脑门儿：“哎呦，是咱家小六爷啊！我是老眼昏花了。我还说呢，鄂托家老六怎么也不见老呢？”
曹恩凡搀着康爷爷往前走，笑笑说：“我爷爷四十多就没了，您可不是见不着他老。他要是有您这么硬朗的身板儿，那才是我们家的福气呢。”
康爷爷拍拍曹恩凡的手说：“当年别说你们家，就是兵马司这一片儿上，就数你爷爷最精神！现在看看，你跟你爷爷真是一个模子刻出来的，连你爹都不行！”
“我爹那是太胖了。”