小人是冤枉的……”刘剩面色惨白，他自己也难以辩解，在常冗身边连着伺候五六年的只有他一个，别的小厮丫鬟早在两年就被打发出去了，这次他跳进黄河都洗不清了。
一想到自己要进司刑寺的大牢，刘剩吓得魂都飞了，不要命地使劲给柳亭苼磕头，没几下额头上就血肉模糊，一道道血痕顺着脸颊流下，看起来十分恐怖，他一边不停地磕头，一边祈求道：“大人明察，小的真的没有下毒，大人明察，大人明察……”他惊慌不已，已经不知道该说什么，只能一遍又一遍地重复‘大人明察’。
秋拾侧头看了眼柳亭苼，嘴角微扬，眼角含笑，可脸上却寒冷如冰，整个人身上散发着阴郁晦暗的气息，这样的柳亭苼她从未见过！“你打算怎么做？”
刹那间，柳亭苼眉宇一舒，脸上挂着漫不经心的笑意，“老子不是说了让你们看看看家本事吗？急什么？”
“柳大人，薛某有句话不知当讲不当讲！”薛烛起身恭敬作揖。
“司刑寺哪有你说话的份儿，给老子把嘴闭上，再让我听到你声音，老子割了你的舌头。”柳亭苼现在一看到薛烛就烦，朝他吼完后又看了眼卢姒，她没反应，如此甚好！
薛烛（汗）：怎么有种柳大人很敌视我的错觉呢？！谁能告诉我发生了什么？
柳亭苼转头问刘剩，“别说老子没给你机会，只要你能熬过我司刑寺的二十鞭，老子就免你一死，至于凶手是不是你，等彻查后再下结论。”
薛烛默默腹诽：就随意审问了几句，什么都没查，抓到人就动鞭刑，柳大人，你真随性！！
“多谢大人饶命，多谢大人……”刘剩又连着磕了三个响头，顿时血花四溅，有一滴飞到了秋拾的裙摆上。
“……”秋拾默默地低头看着那滴鲜红；
柳亭苼心里咯噔一声，看着卢姒头上明晃晃的琉璃簪子，隐隐觉得屁股又开始发疼了，然后不动声色地往后退了两步，离卢姒远点。
“小妹怎么了？”卢循见自家妹子一直低头不语，还以为是她害怕看到接下来的鞭刑，遂低声说：“你若害怕，三哥现在就带你回去！”他本来就不同意女孩子家来这种鬼地方，但奈何一路劝说无用，只好由着她来，如今自家妹子知道怕了，正好回头是岸！
卢循的真实内心：小妹快走啊！你三哥我快撑不住了！
秋拾抬头，忽视那块鲜红带来的不快，“我不怕，说了要见识柳大人的本事的。”
卢循：我们是亲兄妹吗？一点默契也没有。
……
柳亭苼办案多年，自有他辨别凶手说的是真是假的方法，‘水火鞭’就是最常用的方法之一。
水火鞭，由双鞭组成，水鞭上浸过药水，抽打在人身上，只会麻木不会痛，但却让破损处鲜血不止，腐烂更快；火鞭上浸过朝天椒盐水，抽在身上会让人痛不欲生。曾经有个犯人第一次受刑就直接死在了水火鞭上，那个人受了整整五十鞭。
作者有话要说：弥补昨日的，明日照常更。
☆、第16章
刘剩为了活命，咬牙承受了二十鞭，大刑过后，他身上遍布鲜红，一道道一尺多长的裂痕看上去狰狞可怖，有些还正往外流血，他像块破布一样躺在地上，身下鲜红的血汇成一股股暗流，流向四面八方。