日月轮流催晓箭，宗瑞近来繁忙姜轩、周氏兄弟等事宜的善後工作，力图尽快执掌燕州大局，难得抽出空暇来厮缠彭天虎作乐，如此月余，转眼已至秋末。
这一天，彭天虎正在园子里坐著，石凳上隔凉铺著一块上好的裘皮垫，脚边太监摆著火盆，石桌上摆许多适口的点心瓜果，又知道他爱喝酒，瞧著他终日总闷闷不乐的，生怕他闷出点好歹自己千岁爷怪罪，所以特意给他准备了一坛美酒，倒在一个玲珑剔透的碧玉酒杯里，斟满一杯琥珀琼浆，衬著碧莹莹的酒杯，就是不喝酒看著都漂亮。
小太监把盏一送过来，就被彭天虎给掀了，嚷道：“喝酒便图个痛快罢了，不耐烦小杯，还不够一口干的，使来糊弄谁玩？爷要喝酒，直接拿坛过来！”
拎起酒坛咕咚咕咚仰脖就灌，喝半气，咂咂嘴，道：“倒是好酒！”
他正喝，突然听见有人在树丛间喊了一声：“彭天虎！”
这声脆生生的，语调里浸润著欢喜。彭天虎打眼一看，见是-